HEICとPNGの違いを解説（比較表つき）
HEICとPNGの比較は互角の勝負のように見えますが、よく見るとこの2つの形式はもともと同じ問題を解こうとしていません。HEICはカメラの写真のための形式で、現実世界の写真をできるだけ小さな容量に押し込むために存在します。PNGは可逆圧縮のグラフィック形式で、スクリーンショットやロゴ、線画をファイルサイズを犠牲にしてもピクセル単位で再現するために存在します。
ですからこの比較は、どちらの形式が「勝つ」かという話よりも、どの道具がどの仕事に合うかという話になります。以下では、全項目を並べた比較表、それぞれの形式が本当は何のためにあるのかのやさしい解説、そしてコンテンツの種類ごとに整理した判断表をお届けします。もう少し背景を先に押さえたい方は、記事「HEICファイルとは」と、姉妹編の「HEICとJPGの違い」をご覧ください。
HEICは写真のために作られています。非可逆のHEVC圧縮、小さなファイル、HDR、Live Photosです。PNGはグラフィックのために作られています。可逆圧縮、完璧な輪郭、そして有名な透過です。この2つを比べることは、要するに正しい道具を選ぶことです。写真をPNGに入れるべき場面はほとんどなく、スクリーンショットをHEICに入れるべき場面もほとんどありません。
HEICとPNGの全項目比較表
実務で2つの形式を分ける要素を、13行にまとめました。
| 項目 | HEIC | PNG |
|---|---|---|
| 圧縮方式 | 非可逆のHEVC（H.265） | 可逆のDEFLATE |
| 可逆か非可逆か | 実際には非可逆（理論上は可逆も可能） | 常に可逆 |
| 写真の一般的なファイルサイズ | もっとも小さい。JPGのおよそ半分 | もっとも大きい。JPGの数倍 |
| 透過（アルファチャンネル） | 対応 | 対応。しかも看板機能 |
| 色深度 | 最大16ビット。カメラでは10ビットと12ビットが一般的 | 色は劣化なし。多くのグラフィックは標準の8ビット |
| HDR写真（PQ／HLG） | 対応 | HDR写真を想定した設計ではない |
| 1ファイルに複数画像 | 対応。連写、シーケンス、Live Photos | 標準のPNGは1ファイル1画像 |
| 深度マップと補助データ | 対応（深度マップ、サムネイル、アルファのレイヤー） | 非対応 |
| 向いているコンテンツ | カメラで撮った写真 | スクリーンショット、ロゴ、UIグラフィック、線画、文字 |
| ブラウザ対応 | Safariのみ | 1990年代以降どこでも対応 |
| 編集ソフトの対応 | 部分的。Photoshopは8ビットHEICを開けるが保存はできない | ほぼすべてに対応 |
| 登場年 | 2015年（標準の確定）。2017年からiPhoneの標準 | 1996年 |
| ライセンス | HEVCのデコードに特許使用料が発生 | 設計段階から特許フリー |
PNGが本当に得意なこと
PNGは1996年、GIFの自由な代替として公開されました。その性格を決めている特徴が1つあります。可逆であることです。保存したピクセルは、何度編集して保存し直しても、まったく同じピクセルとして返ってきます。だからPNGは、正確さが重要なコンテンツの自然な住まいになりました。スクリーンショット、ユーザーインターフェースのグラフィック、ロゴ、図解、線画、そして文字を含むあらゆる画像です。鋭い輪郭は鋭いままで、1ピクセルの線は1ピクセルの線のまま、小さな文字も圧縮ノイズに溶けずにくっきり残ります。
PNGの2つ目の特殊能力が透過です。完全なアルファチャンネルを備えているからこそ、Web上で背景が透けているロゴはほぼすべてPNGですし、デザイナーが切り抜きや重ね素材をこの形式で書き出すのもそのためです。あらゆるブラウザとあらゆる画像編集ソフトが対応していることも加えれば、PNGがインターネットの標準グラフィック形式の座を手にしたのは当然といえます。
可逆圧縮には、もう1つ目立たない利点があります。PNGファイルは劣化しません。JPGのような非可逆形式は、編集して保存し直すたびに少しずつ画質を失います。世代劣化と呼ばれる問題です。PNGは100回編集を通しても全ピクセルを保ったまま出てきます。デザイナーや開発者が作業ファイルをこの形式で持ち続けるもう1つの理由がここにあります。
HEICが本当に得意なこと
HEICは別の世界から来ています。その標準は2015年半ば、MP4やHEVCを生んだ集団であるMPEGによって確定し、2013年に標準化されたHEVC動画コーデックで画像を圧縮します。狙いは写真のための純粋な効率でした。同じ見た目の画質なら、HEICファイルはJPGより40%から50%小さくなります。Appleが2017年9月のiOS 11でこれをiPhoneの標準カメラ形式にした理由もここにあります。
機能の並びは、どこを切っても写真的です。PQとHLGの伝達関数によるHDR対応、最大16ビットの色深度、1つのファイルに収まるLive Photosや連写のシーケンス、そしてポートレートモードの効果を支える深度マップです。Canon、Sony、Nikon、Fujifilmのプロ用カメラもHEIF静止画を記録でき、多くは10ビットのHDRファイルです。この一覧のどれも、スクリーンショットには関係がありません。そしてどれも、写真には大いに関係があります。
その効率の代金は、届く範囲の狭さです。PNGは画面のあるものなら何でも開けますが、HEICはAppleのハードウェアの外へ出るとほぼどこでも助けが必要です。Windows 10で表示するにはMicrosoft Storeのアドオンが必要（Windows 11 22H2以降でようやく標準搭載）、Chrome、Firefox、Edgeは描画してくれず、Photoshopは8ビットのHEICを開けても保存はできず、多くのWebフォームやCMSは.heicのアップロードをきっぱり拒否します。とはいえ、それでHEICが悪い形式になるわけではありません。HEICは自分の端末のための保存形式であって、オープンなWebのための配布形式ではない、というだけの話です。
HEICも技術的には透過に対応しており、理論上は可逆モードも存在します。ただ実際には、そのどちらにもほとんど出会いません。現実のHEICファイルは非可逆のカメラ写真です。透過やピクセル単位で正確なグラフィックが必要な仕事では、あらゆるツールとブラウザが理解できる形式であるPNGが今も答えです。
写真をPNGで保存すべきでない理由
ここに魅力的な落とし穴があります。PNGは可逆なのだから、写真にとっても最高画質の選択に違いない、と思えるのではないでしょうか。実際には違います。写真の場合、PNGファイルはたいていJPGの数倍、HEICと比べればさらに大きくなります。カメラの写真は細かいセンサーノイズとなめらかなグラデーションで満ちており、これはまさに可逆圧縮がうまく縮められない種類のデータです。だからファイルは膨れ上がります。
しかも、その余分な重さは目に見える何かを買ってくれません。非可逆形式で高品質に保存した写真は、通常の閲覧ではPNG版と見分けがつきません。さらに悪いことに、既存のHEIC写真をPNGに変換すると、ディテールは1つも戻らないままファイルサイズだけが何倍にもなります。撮影時にカメラのエンコーダーが捨てた情報は失われており、結果を可逆のコンテナで包み直しても取り戻せないのです。写真は、保存ならHEIC、共有ならJPGに収めましょう。PNGがバイト数に見合う働きをするのはグラフィックです。
この2つの形式は、ライセンスという分断線の反対側に立っています。PNGは1996年、GIFの代替として意図的に特許フリーで公開され、それがあらゆるブラウザに素早く採用される助けになりました。HEICのHEVC圧縮には特許使用料が発生します。2025年後半の時点でも、HEICを標準表示できる主要ブラウザがSafariだけである大きな理由がこれです。
JPGの立ち位置
この比較には第3の形式が隠れており、日常的な写真の共有ではその形式が両方を上回ります。JPGは1992年以来、写真の世界共通通貨です。あらゆるブラウザ、端末、プリンター、店頭端末、Webフォームが疑問なしに受け付けます。ですからiPhoneの写真をHEICでは通じない場所へ送る必要があるとき、PNGではなくJPGに変換するのがほぼ常に正しい一手です。目に見える利点なしに数倍重くなったPNGではなく、どこでも開ける写真向きの小さなファイルが手に入ります。
Apple自身も静かに同意しています。iOSのメールは、Appleのエコシステム外の相手に送るときHEICの添付ファイルを自動でJPEGに変換し、Facebookは自社サーバー上でHEICのアップロードをJPEGやWebPに変換します。どちらも変換先にしていないものに注目してください。PNGです。写真が外へ出る必要があるとき、業界の答えはJPGなのです。
変換は無料のHEIC JPG変換ツールなら数秒で終わります。写真をドロップすると変換が自動で始まり、EXIFメタデータを保持したフル解像度のJPGをダウンロードできます。この2つの形式の完全な一対一比較は、記事「HEICとJPGの違いとは」をご覧ください。
どのコンテンツにどの形式を使うか
迷ったときは、下の表で自分のコンテンツの種類を探し、その隣にある形式を使ってください。
| コンテンツの種類 | おすすめの形式 |
|---|---|
| スマートフォンの中に置いておく日常のiPhone写真 | HEIC |
| メールで送る、どこかにアップロードする写真 | JPG |
| アプリやWebサイト、エラーメッセージのスクリーンショット | PNG |
| 背景が透明なロゴ | PNG |
| 図解、グラフ、線画 | PNG |
| 小さな文字を含む画像 | PNG |
| Appleエコシステム内のHDR写真やポートレートモードの写真 | HEIC |
| Webフォーム、CMS、マーケットプレイスに出す写真 | JPG |
| インターフェースのグラフィックやWebデザインの素材 | PNG |
| 最小の容量で最高画質のまま保管するカメラ写真 | HEIC |
結論
HEICとPNGの比較には、めずらしくすっきりした答えがあります。すべてがコンテンツ次第だからです。カメラの写真は、自分の端末にある間はHEIC、外へ出るときはJPGに収めるのが正解です。スクリーンショット、ロゴ、図解、そして文字や透過を含むものはPNGに収めます。本当の失敗は、この2つを取り違えたときだけです。写真をPNGで保存すれば、目に見える利点がゼロのまま数倍の容量を無駄にし、くっきりしたグラフィックを非可逆の写真コーデックに通せば、PNGが守るために存在するその輪郭がにじんでしまいます。形式をコンテンツに合わせれば、どちらの形式も自分の仕事では申し分なく優秀です。
